La gente suele decir que está demasiado ocupada, especialmente en esta era de agotamiento.
Pero una investigación recién publicada en la revista Organization Science sugiere que algunos profesionales realmente no quieren dejar de trabajar demasiado.
Joonas Rokka de Emlyon Business School e Ioana Lupu de ESSEC Business School escribieron que algunas personas que trabajan en la economía del conocimiento intentan alcanzar un estado que no sea ni demasiado estresante ni demasiado relajante. Los investigadores le han dado el nombre de «ocupación óptima».
Rokka y Lupu utilizaron casi 150 entrevistas y más de 300 diarios semanales de personas que habían trabajado en una firma de auditoría internacional, una firma de abogados y una empresa de servicios profesionales.
Descubrieron «el concepto emergente de actividad óptima», que definen como «una experiencia temporal atractiva y de corta duración que las personas intentan replicar o expandir porque les hace sentirse llenos de energía, productivos y dueños de su tiempo».
Escribieron que el problema de tratar siempre de alcanzar este estado es que, como resultado, es fácil estar demasiado ocupado y estresado.
No demasiado ocupado, pero hay mucho que hacer.
Rokka explicó que la forma en que percibimos el tiempo es clave para sentirnos óptimamente ocupados.
Los investigadores descubrieron que sus sujetos tenían más probabilidades de estar en un estado de fluidez cuando tenían demasiado trabajo, pero no demasiado. Cuando estaba en este estado, el tiempo pasaba rápido, pero no tanto como para no poder seguirle el ritmo. «Queremos crear un determinado estado de ánimo, o incluso una atmósfera, que me haga sentir un poco emocionado y lleno de energía», dice Rokka.
Como no había suficiente que hacer, el tiempo se les escapaba y los profesionales se sentían estresados (incluso, en muchos casos, mientras estaban de vacaciones). Pero cuando tenían demasiado que hacer, la sensación de no poder hacer todo a tiempo causó verdadera ansiedad.
Efectos de la pandemia en la asistencia
Dado que el estudio se realizó antes de la pandemia, ¿es posible que nuestra concepción de la actividad haya cambiado fundamentalmente? Eso depende.
En entrevistas de seguimiento, las personas que trabajaban en campos que requerían más trabajo en equipo dijeron que extrañaban la energía y la estimulación del lugar de trabajo, mientras que las personas que trabajaban de forma más independiente o en solitario informaron que se sentían más fluidas.
Pero Rokka dice que las personas que tenían una «actividad óptima» antes de que la pandemia trastornara el lugar de trabajo están tratando de recuperarla, incluso si no trabajan en un lugar físico todos los días.
Explica que pueden trabajar en «megaproyectos» de forma paralela, como escribir libros, correr maratones o planificar grandes aventuras con sus hijos. Pero, en última instancia, quieren encontrar la cantidad adecuada de actividad, lo que parece implicar demasiada prisa, pero que también nos da un impulso.