Como el final de agosto marcó el comienzo de septiembre, saqué el calendario escolar que uso con mis preadolescentes y adolescentes y comencé a planificar sus semanas.
Además, no parecía haber muchos eventos planeados este año.
Entonces, es fantástico, por supuesto. Mi objetivo es no abrumar a mis hijos.
Una comida familiar al final del día y momentos de relax después del colegio son mis prioridades. Pero faltaban detalles.
No se hicieron compromisos de tiempo adicionales para los deportes, como dos prácticas por semana y partidos. No hay clubes de música o teatro que requieran que te apresures a asistir a algunos ensayos a la semana.
Cuando sus compañeros participan en actividades extracurriculares y yo estoy en el trabajo o distraído como padre soltero, mis hijos tienen demasiado tiempo libre después de la escuela, lo que sé por experiencia se traduce en demasiado tiempo libre frente a una pantalla.
El fútbol, el arte, la música y el teatro son sólo algunos de los muchos pasatiempos que mis dos hijos pequeños probaron y abandonaron rápidamente. (En serio, han hecho todo lo imaginable).
Todavía no han descubierto qué es lo que realmente les motiva, qué les hace querer llenar sus días de actividades.
Y literalmente me estoy quedando sin soluciones creativas. Entonces tal vez podrían intentar nuevamente algunas de las actividades que inicialmente rechazaron cuando eran más jóvenes.
Encontrar una clase de música o un grupo de teatro aceptable no fue un problema, pero cuando llegó el momento de inscribirlos en deportes (los que aceptaron volver a intentar), me encontré con un obstáculo mental. La pregunta «¿es demasiado tarde?» fue pintado en esta pared.
¿Será demasiado tarde para que prueben un nuevo deporte, dado que muchos de sus compañeros lo practican desde hace años (y en el caso de algunos, desde la escuela primaria)? ¿Podemos seguir considerándolos novatos cuando todos los demás jóvenes de su edad son mucho más avanzados?
Mi instinto me dice que no, pero aún no es demasiado tarde para cambiar de opinión. Nunca es demasiado tarde. Sin embargo, no podía quitarme la sospecha de que los estaba llevando hacia un escenario insostenible, o incluso hacia un fracaso seguro.
Esta impresión inicial resultó ser correcta. (Un día aprenderé a seguir mis instintos. Mientras tanto, consulta Google).
Siempre puedes practicar un deporte a cualquier edad.
Un experto en la materia, Greg Bach, director senior de comunicaciones y contenido de la Alianza Nacional para Deportes Juveniles y autor de diez libros sobre cómo entrenar a niños, incluido Secrets of Successful Coaching, está de acuerdo con usted.
Respondió a SheKnows: «Siempre se debe alentar a los jóvenes y adolescentes a explorar nuevos deportes que les interesen, a cualquier edad». «Hay innumerables ejemplos de atletas famosos que descubrieron un deporte en el que actualmente destacan en la escuela secundaria o incluso en la universidad», dijo.
Los niños pueden beneficiarse de esperar para comenzar un deporte. También es menos probable que se produzcan lesiones por uso excesivo porque se pasan menos años haciendo los mismos movimientos una y otra vez.
Una serie de pequeños pasos podrían convertirse en una gran historia de éxito.
Desafortunadamente, hay varias cosas en las que los padres (como yo) deberían pensar antes de apresurarse a la fila de registro (o al portal en línea, ya que estamos en 2022). Los niños que empiezan a practicar deporte más tarde que sus compañeros se encuentran en desventaja en muchos sentidos, afirma Bach. Para algunos, esto puede resultar muy desalentador.
Algunos niños, incluido el mío, pueden optar por renunciar a los deportes antes de darles una oportunidad, o una segunda oportunidad.
Están cometiendo un gran error si abandonan el deporte antes de darle una oportunidad. El desarrollo de un niño mejora enormemente cuando los padres les inculcan la creencia de que «aceptar obstáculos y celebrar los modestos pasos que se dan en el camino hacia la mejora progresiva puede ser un viaje maravillosamente alegre», como dice el refrán Bach.
Esta es una gran lección para los jóvenes en general. Cada objetivo que se proponen, ya sea profesional o personal, conlleva una curva de aprendizaje. Esto debe volver a la normalidad lo antes posible.
Fomentar la paciencia es una parte clave para aplanar la curva de aprendizaje. Para ayudar a sus hijos a “comprender que aprender un nuevo deporte lleva tiempo”, los padres deben ser “una fuente continua de comentarios positivos y aliento”, como recomienda el Sr. Bach.
Esto implica que nunca debes cambiar tu actitud hacia tu hijo en función de su desempeño en un partido. Anímelos a perseverar y creer en sí mismos, como sugiere Bach, elogiando su «esfuerzo y actitud» y recordándoles que progresarán como deportistas si lo hacen.
Tu «por qué» es el factor más importante.
Aunque todavía no es demasiado tarde, todavía me preguntaba si debería inscribir a mis hijos preadolescentes y adolescentes en deportes. Al final, la decisión se redujo a mi “por qué”: ¿por qué quiero que mis hijos practiquen deportes y otras actividades extracurriculares?
El objetivo es no mantenerlos tan ocupados que les cause ansiedad y estrés.
No deben sentirse inferiores a los demás ni avergonzarse de quienes son. Se trata de que tengan algo que hacer, realicen actividad física y (con suerte) descubran una actividad que les guste hacer.
Vale la pena moverse un par de veces a la semana para ayudarlos a encontrar lo que realmente los hace felices: su pasión.